ヨーロッパの言語では、現在の各国で話されている言葉が、ラテン語のような基礎となる言葉からどのように変化して、現在の形になって来たのかを、単語の音の変化から説明する方法が使われてきました。これと同じ方法で、日本語の変遷を研究しようとしている研究者がいる。